對嚴重的早洩，診斷是一致的，就是尚未進入陰道就射精。但要給輕、中度早洩下一個完整確切的定義頗為困難。即使這方面的醫師也眾說紛紜，莫衷一是。常見的分為以下幾種：
1、以時間為標準從陰莖插入陰道至射精的時間，一般認為短於2分鐘即為早洩，但“嚴格”者認為應短於30秒才能算早洩。
2、以抽動次數為標準陰莖插入陰道中抽動次數少於10次或30次為早洩。
3、以性伴侶的反應為標準認為在性活動中，如果有50%以上的性交機會中，不能使女方達到性高潮亦可稱為早洩。
4、以控制射精反射的能力為標準卡佈蘭認為，射精可以通過學習訓練之後進行控制的。如果長期不能控制射精，就是早洩。
大多數正常人可以適當地控制射精的時間，即在想要射精時才射精。早洩者則不然，他缺乏這種控制力，一旦興奮就很快射精了。因此，可以認為早洩者對於自己高潮前兆的感覺不能敏銳地覺察出來，而不知如何控制射精行為。
