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精神疾病起源於身體和大腦，受到遺傳、發炎過程、神經發育甚至腸道健康的影響。部分精神疾病可能起源於心靈，來自無益或有害的學習反應，或創傷性的生活經歷。 當痛苦的精神狀態長期存在，並干擾日常生活和人際關係時，這代表著精神疾病存在的可能性。除了情緒問題之外，精神疾病通常還會有其他影響，包括身體症狀、思維與行為變化，有時還有感知改變，包括幻覺及嚴重的惡夢。
在思覺失調症等嚴重精神疾病中，藥物治療非常關鍵。藥物治療和特定心理治療的證據通常基於做出準確的診斷，確保精神疾病症狀不是由身體疾病引起的。 大多數被診斷出精神疾病的人應該有一些可能的成因，這是對一個人為何在此時此刻經歷精神疾病的推測。一些潛在因素可能包括生活史（如童年創傷）、個性特徵（如完美主義）、生活經歷的細節（如與性別認同有關的歧視和騷擾）和急性壓力源（如失業）。 精神疾病的範圍可以從單次發作到終生，從輕度到重度，它可能涉及單一疾病，例如憂鬱症，但一次罹患多種疾病（例如憂鬱症和焦慮症）也是很常見的，身體和精神疾病可能會同時發生（如飲食失調和糖尿病、心臟病和憂鬱症）。精神疾病會隨著時間而改變，對許多人來說，會有穩定的時候，有危機的時候，也有心理健康持續不佳的時候。 |
